SKOPJE

Da wäre zum Beispiel das Telekommunikationsgebäude von Naum Jovkovski: Ein Beton gewordener Golem, der mit seinen Bullaugen und Tentakeln so aussieht, als wolle er im nächsten Moment aufstehen und davonlaufen. Nur sein Alter scheint ihn davon abzuhalten, denn die Fassade ist von Rissen durchzogen, die einst leuchtenden Farben sind kaum noch zu erkennen. Beton tut das Alter nicht gut, vor allem wenn er nicht in Stand gehalten wird - dafür liefert die Stadt zahlreiche Beispiele.
Am anderen Ufer der Vardar ist das alte, orientalisch geprägte Skopje erhalten geblieben. Die Osmanen herrschten über 500 Jahre in der Stadt. Während der osmanischen Herrschaft entstanden Moscheen, Bäder und Basare. In dem kleinen muslimischen Viertel Skopjes leben heute hauptsächlich albanischstämmige Muslime, während die christlich-orthodoxen Mazedonier im modernen Teil der Stadt wohnen. Der Unterschied zwischen beiden Teilen könnte größer nicht sein. Skopje ist mit seinen Kontrasten und den verschiedenen kulturellen Einflüssen einzigartig. Die Stadt ist keine Schönheit, hat aber Charakter.

Flugzeug und Transfer
Der internationale Flughafen der mazedonischen Hauptstadt Skopje teilt sich in den zivil genutzten und den militärischen Teil. Außer der mazedonischen Armee nutzt auch die NATO einen Teil des Flugplatzes. Der Flughafen liegt etwa 25 km außerhalb der Stadt, Busse und Taxis fahren in die Stadt.

Straße
Das Straßennetz ist relativ gut ausgebaut, doch besonders im Winter ist das Hochgebirge schwieriger zu erreichen. Auf den meisten Autobahnen besteht Mautpflicht. Derzeit führt der internationale Verkehr von Mitteleuropa aus nur über Ungarn, Serbien oder Bulgarien nach Skopje. Von Italien oder Slowenien aus können Sie die Fähre nach Albanien nehmen und von dort nach Mazedonien weiterreisen. Grenzübergänge zwischen Mazedonien und Albanien finden Sie am Prespa-See und Ohrid-See sowie in Debar.

Alte türkische Brücke
Die Kamen Most (Steinbrücke) über den Fluss Vardar befindet sich im Herzen Skopjes. Bereits im 6. Jahrhundert gab es hier eine Brücke – die jetzige stammt vermutlich aus dem 15. Jahrhundert und ist nur für Fußgänger gedacht. Auf der Brücke verkaufen Händler ihre Waren.

Alte Festung
Etwas nördlich der Steinbrücke findet man sofort die Tvrdna Kale (Burg Kale). Von der Festung aus dem 11. Jahrhundert stehen nur noch ein paar Mauerüberreste, die in einen herrlichen Park eingebunden sind.

Türkisches Bad in der Altstadt
Geht man von der Steinbrücke Richtung Norden entlang der Fußgängerzone, kommt man zu den Resten des Daud-Pascha-Bades. Gebaut wurde es um 1466. Dieses Bad war damals das grösste türkische Bad auf der Balkan-Halbinsel. Heute nutzt die nationale Kunstgalerie die Räumlichkeiten für Ausstellungen.

Alter Bahnhof
Der alte Bahnhof von Skopje ist eine Besichtigung wert. Durch die starken Erschütterungen während des Erdbebens blieb die Uhr des Bahnhofs stehen, seitdem wurde sie nicht wieder angerührt. Im noch intakten Teil des Bahnhofs befindet sich das Musej na grad Skopje (Stadtmuseum).

Festivals in Skopje
Ende Juli findet das Sommerfestival, das größte Kunstfestival Mazedoniens, statt: Konzerte, Ausstellungen und Performances von Künstlern aus dem Balkan und dem Rest der Welt bringen viel Farbe und neue Ideen nach Skopje. Mitte Oktober veranstaltet die Stadt dann, was sie selbst als eines "der besten Jazzfestivals dieser Art in Europa" anpreist.

Feiertage
Neben den christlichen Festen gelten in Skopje folgende Feiertage: 24. Mai (Tag eines Heiligen), 2. August (Nationalfeiertag), 8. September (Unabhängigkeitstag) und 11. Oktober (Tag des mazedonischen Aufstandes).

Außer in den muslimischen Stadtteilen gibt es überall einheimisches Bier und Schnaps (Raki). Und selbst die meisten Muslime gehen sehr gelassen mit Alkohol um - viele genießen selbst gelegentlich Hochprozentiges, oder sie haben nichts dagegen, wenn andere es tun.

In Bulgarien bekommt man auch oft Ajvar, die "Salsa des Balkans": Im Herbst treffen sich viele mazedonische Familien, um gemeinsam ihren Ajvar-Vorrat für den Winter einzumachen. Sie essen die Sauce als Brotaufstrich, zu Fleisch oder einfach direkt mit dem Löffel aus dem Glas.

Best Western
2002 wurde das Hotel vollständig renoviert. Es hat 74 Zimmer mit Klimaanlage, Kabel-TV und Internetanschluss und ein voll ausgestattetes Business Center mit Konferenzräumen für bis zu 50 Personen. Auf dem Speiseplan des gemütlichen Restaurants stehen internationale und mazedonische Spezialitäten. Das Hotel liegt zentral, die meisten wichtigen Sehenswürdigkeiten, das Parlament und die Geburtsstätte von Mutter Teresa sind nur wenige Gehminuten entfernt.
Gjuro Sturgar 11, Tel.: 328 91 11, DZ € 138,–

Imperial Hotel
Das Hotel verbindet Alt mit Neu, Antiquitäten mit modernen Möbeln und Kunstwerken. In der Bar können Sie regionalen Raki und erlesene mazedonische Weine kosten. Das Hotel befindet sich in ruhiger Umgebung und bietet einen Panoramablick auf die Stadt und die Hänge des Berges Vodno. Das Stadtzentrum ist 2 km entfernt.
Blagoja Gojan 24, Tel.: 273 60 53, DZ € 50,–

Die Top-Adressen der Stadt sind Kale und Stara Charshija, hier finden Sie viele Clubs, Cafés und Musikkneipen. Ein heißer Tipp ist das Kafana: Hier spielt Volksmusik, manchmal tanzen die Gäste sogar auf den Tischen.

In Skopje werden Sie weniger Techno-Musik finden, dafür aber viele Lokale mit Livemusik. Außerdem gibt es viele Jazzclubs und Rocktempel. Natürlich finden eingefleischte Fans auch Clubs, in denen Goa- und House-Musik gespielt wird.

Gradski Trgovski Centar
Eines der größten Einkaufszentren in Skopje. Vor allem in den lauen Sommernächten kommen die jungen Leute hierher und treffen sich in den kleinen Cafés. Besuchen Sie auch den netten kleinen Musikladen "Jugoton", der die neueste Musik aus Mazedonien verkauft.

Leptokarija
Die Leptokarija Mall ist ein kleines, gemütliches Einkaufszentrum. Hier gibt es Geschenke, Mode, Lebensmittel und Blumen. In einem der kleinen Cafés können Sie gut Pause machen und Leute beobachten.

Öffnungszeiten
Die Geschäfte sind in Skopje von Mo-Fr 9–18 Uhr, manchmal auch bis 21 Uhr geöffnet, am Samstag 9–14 oder 15 Uhr.

Beliebte Mitbringsel aus Mazedonien sind vor allem kunstvolle Stickereien, Holzschnitzereien und Töpferwaren. Auch der einheimische Schnaps (Raki) gehört zu den typischen Souvenirs. Die würzige Balkansauce "Ajvar" gibt es auf allen Märkten und in vielen Supermärkten zu kaufen, je nach Jahreszeit frisch oder in Gläsern.

Warnung: Die meisten Händler mit ihren Bauchläden auf der alten türkischen Brücke bieten minderwertige Ware an. In der Altstadt Skopjes sind Auswahl und Qualität sehr viel besser.